Last week, I was fortunate enough to have the opportunity to be in Warsaw for the n-ost conference. Journalism is one very ungrateful trade nowadays, with issues from small wages to an inglorious fight to stay relevant, but that meeting was nothing about it. It wasn’t about any trendy new tool or about how fancy cosmopolitan NY journalists were creating a newsletter to fight Trump. It wasn’t about that neither. The journalists I saw were talking, in many cases, about how to keep on reporting without ending up broke, in jail or worse. It was basic journalism 101.
These days, the general feeling among the digital media observers in the world is a mix of fear, uncertainty and commiseration. The industry as we know is plainly sinking. Digital journalists are replacing the number of traditional media jobs at a scale of 20 to 1. The wages are plummeting (in America far less than anywhere else). Tech companies are showing signs that they are also set to jump away from the journalism boat after spending their entire existence pledging loyalty to “quality journalism”, whatever this may mean. Following this trend, the once media-darling digital-born operations are letting the mask fall and biting the dust with everyone else. Any schadenfreude is allowed here (although it is difficult to consider a loser someone who leaves richer than before). The technomodernpress was a disease with a staggering price. Continue reading “Get over: there is not going to be a tech Graal to save journalism”
Every week, tech companies and their extensions announce the rollout of a new resource, something that will bring great benefits for society, something that will bring back lot revenues and relevance for publishers, something that journalists have long been waiting for and will return them to their role of caretakers of society and guardians of the democracy. The media and its adjacencies were taken for years by kind of a sebastianism, an irrational wait for the return of something that decayed a long ago. Journalism needs to mature and leave a state of denial that it can survive with the help of the Facebooks and Googles of the moment. It’s time to get over and stop pretending that display advertisement, subscriptions and patronage will make dead flowers rise again. Continue reading “The stormy scenario may be the ordeal that journalism needs”
I decided to share with all n-ost members (or conference participants) my personal list of digital resources and bookmarks. I’ve never shared it with groups before, but I felt that some colleagues may find useful somehow.
Not all my bookmarks are listed here. I left some out. I did so to because too many (the list was a little bit over 2000 entries) could lead to confusion. If you happen to have a need exactly in one of those subjects, please reach me. The following subjects were left out:
Code and advanced user solutions (includes mostly public APIs)
Academic and research studies
OS specific tools and resources
Torrents and startup resources
Social Media monitoring resources (most of it)
Maybe not all URLs are working, If there is one you need, please reach me. Some of them may also not be perfectly neutral (like the “Global Terrorism Database”), so please don’t judge me over the contents of this list. Even some “biased” databases can be useful (if you approach them with the adequate skepticism).
It is likely that some or more of these items leave you in doubt. If that’s the case, please let me know and we can chat over Skype or another digital screen. I’ll be glad to help to deploy some of these tools or troubleshoot anything/. This is my e-mail
Blog making
these are general tools to create your own blog. I recommend WordPress as they scale well (depending on how much you’ll need from hosting) and have dozens of thousand plugins that will allow you to do almost anything (including some complicated features involving payment or encryption)
Stop Link Spam Bots: this allows you to convert your e-mail (or any email) to a browser coding, so bots won’t harvest the emails you put on the site to allow spam (bots look for chunks of text with an “@“ to get emails). In a nutshell, you can put your e-mail on a site without the risk of having it ending on a spam list.
These databases are not definitive in many subjects so in doubt, check it against a second one. Please also have in mind that this is a list that I have been compiling during the last 20 years, so some of them may not be updated (I’ve already passed them through a filter to check dead URLs. But some may still be hidden…)
Google Dataset Search: aggregates stats from public bases. It cab be handy, especially if you dig in unusual POVs
Wickr– this is an encrypted messenger. If you need to talk to someone and really needs to be safe, it does the job. It may work even in countries with some kind of restriction). It allows you to set a time for your messages so after the message is read, it destroys itself.
Open Source apps: this is a list I’ve never made to the final and not tested nearly 10%. The good thing here is that if you have a problem, it’s very likely that you won’t be the first and it’s quite likely some nerd somewhere in the world already did you a favor.
1Passwordand KeepAss:password managers, the first paid, the second not. If you have to manage loads of passwords, it’s mandatory. If you need extreme privacy, go for KeepAss.
Alfred:it’s a tool that allows you to do thousand s of things straight from a command aline, like pasting text without formatting, translating, checking weather, and much much more. Paid, but by far the application I use the most.
CopyClip: it’s a clipboard manager (you can have dozens of content after the “Crtl-Copy” to paste however you are. Windows and Linux also have versions like.
VPN: if you work as a professional journalist, indispensable. If everyone had an idea of how much your activity is being monitor. I use Ghost VPN, but there are many valid options. To get proper protection, it’s worth paying for it (a few euros per month).
Journalism
General tools for journalists. Most of them are free. If you have some special request, just let me know.
Tarbellis afantastic free open source tool that allows great multimedia support for your articles/content. This is a Tarbell example: http://www.geografiadeldolor.com/
Creative Commons and Copyright free (or almost) content
Content for free use under Creative Commons licence: CC is an amazing bucket of copyrighted free content. Be alert to what each specific license allows you to. Not every content is licensed the same way and you may infringe legal rights.
Quando, na madrugada de 9 de Novembro, Donald Trump fez seu pronunciamento já como presidente eleito, a América liberal (e o mundo) sentiu um frio na espinha digno de filmes de terror. Trump, numa excitação quase histérica, anunciava a capitulação democrata após um longo e sangrento combate diante de uma sociedade atônita. Naquela noite, o status quo do jornalismo americano, que dava a derrota de Trump como favas contadas, recebeu uma muqueta na boca e beijou a lona, entrando num estado confusionário na busca por respostas. Naquela noite,Trump fez o parto da entidade fake news como o culpado mais provável por uma eleição histórica. Juntamente com os termos “surreal” e“pós-verdade”, as fake news podem representar uma oportunidade épica para o jornalismo – ou a pá de cal num moribundo em coma.
Todos os ano, o Google faz um wrap-up da faxina que faz no seu inventário de ads. No relatório deste ano, uma varredura que desse conta da vedete maligna das notícias inventadas era aguardada – e até aconteceu. Só que o core da fiscalização da empresa de Mountain View mirava em conteúdo falso destinado a bombar a venda de produtos, como pro exemplo, remédios falsos ou que enganam compradores. Sites destinados à criação de matérias do tipo “Papa Francisco choca o mundo ao anunciar apoio a Trump” continuaram a circular livremente, não sendo alvos primários da Inquisição algorítmica.
Investigações complexas têm surgido na mídia desde a eleição do midiático empresário buscando mostrar factualmente que a eleição foi fraudada. Gráficos, listas e análises (como essa da Digiday) são recorrentes e em alguns casos, até levantam pontos interessantes e revelam, justamente, um problema com atribuição de credibilidade à Internet que é relevante e preocupante, mas a trave está longe do lugar onde a bola foi. O alicerce do problema, ou melhor, o problema da imprensa é que os seus próprios alicerces estão – muito – comprometidos.
(Falta de) Confiança do público
Jamais a mídia esteve tão descolada da audiência. Culpe o que você quiser – falência do modelo de negócios tradicional, impacto do digital, mídias sociais. O que sai no jornal não é mais verdade, pelo menos no que diz respeito aos leitores. A conclusão do dicionário Oxford de que o termo “pós-verdade” é a palavra do ano passa pela questão da confiança. Historicamente, dizer uma mentira (ou uma falsidade – entenda a diferença nas palavras do editor do Washington Post) era um recurso de curtíssimo prazo. Na atual conjuntura, definir “verdade” passou a ter um elemento opinativo e isso também ajudou a sangrar os jornais no longo prazo – e agora é a hora em que estamos vendo a poça de sangue no chão.
Num mundo onde o culto da personalidade ficou obscenamente profícuo, as aparições públicas (algo que todo mundo faz ao postar em qualquer plataforma aberta), por mais estúpido que seja, a importância de determinar a verdade diminuiu. A disputa acoplou a verdade ao sucesso no debate. Se você ganhou a briga, levou o prêmio, mesmo que tenha roubado. As discussões importantes do mundo se transformaram num Fla-Flu com árbitro ladrão, aliás, num Fla-Flu onde você não sobe a campo só com seu time, mas leva seu próprio árbitro. Uma vez que você ganhou o bate-boca, ninguém volta para ver se você está mentindo. O presidente americano Donald Trump é o maior representante da seita radical da pós-verdade opcional.
O debate acerca do assunto está fortemente ligado à eleição de Trump. A Era Trump foi quem deu nome à entidade fake news, embora ela sempre tenha existido, porque a América Liberal, especialmente judaico-cristã, precisava de um inimigo, um dybbuk, para expiar a culpa da eleição de um candidato que declarou guerra à essência do sonho americano. Trump é a síntese do que os EUA juraram não ser e ele chegou ao poder. Então como agora, tal realidade não pode ser verdade – tem de ser mentira. A negação diante de tamanho horror segue a lógica de Theodore Adorno quando ele observou que a verdade no nazismo era tão desgraçada que não merecia ser chamada de “verdade”.
A Inquisição Digital (do “bem”)
Em 2017, a qualquer momento, 3 a cada 5 entre os artigos trending nas redes sociais são a respeito do apresentador do The Apprentice (10 a cada 12 se a categoria for de “Notícias”). Trump não teve incertezas ao nomear seu time de governo. Ele tem um cubano ligado aos anticastristas de Miami, um general aposentado com gosto por teoria da conspiração, um conselheiro que tem opiniões facilmente ligadas ao fascismo e outra que sugere que há “fatos alternativos” aos que a imprensa mostra, um porta-voz caricato que bate boca com jornalistas. Ou seja, Trump pariu os fake news e está apaixonadamente embalando-os com um time radical de preparo questionável que tem a mesma vocação para a política e diplomacia que Godzilla chegando em Tóquio.
O quadro surreal (termo escolhido por outro dicionário, o Merriam Webster, como a palavra do ano) foi a desculpa para se iniciar a maior ofensiva midiática contra um presidente já vista. Além do combate político óbvio, dadas as medidas de governo do governo Trump até aqui, mídia, ONGs, sociedade civil e empresas de tecnologia se sentiram na obrigação de abrir uma caça às fake news, supostamente o útero maligno que trouxe ao mundo um presidente em guerra com o próprio país. Ou melhor, parte do país, porque Trump não foi eleito por uma minoria racista, milionária, evangélico-judaica que odeia negros, hispânicos, estrangeiros, intelectuais. Mais de 60 milhões de pessoas decidiram sair de casa e votar nele (falei disso neste texto aqui).
Empresas de tecnologia, jornais, jornalistas e outros começaram uma cruzada para acabar com as fake news como se elas tivessem elegido Trump e não a circunstância de um momento no qual a elite intelectual e corporativa dos EUA negligenciaram os 99% que ocuparam Wall Street. Os sites de notícias sem ligação com a realidade jamais foram tão fortes e significativos. É com o se o Der Stürmer de Julian Streicher, o primeiro-jornalista do Terceiro Reich, tivesse ganhado o Buzzfeed de presente. A imprensa está em guerra aberta com Trump e não tem nem vergonha de dizer isso, porque considera a luta contra Trump o equivalente das Cruzadas para o catolicismo medieval.
Raiz do problema não é de hoje
O jornalismo e os jornais não foram obliterados pela consolidação trumpista dos sites que dizem que Hillary Clinton tem um clone diabólico ou qualquer outra coisa. Eles foram arrastados para a irrelevância pelo distanciamento que tomaram da sociedade, lentamente, enquanto deixaram que a administração Bush mudasse a confuguração geográfica dos distritos eleitorais dos EUA, compactuassem com a invasão do Iraque sob a desculpa das armas químicas, permitiram que nenhum dos banqueiros responsável pela crise de 2008 fosse preso, tergiversaram enquanto a administração Obama perseguiu ilegalmente seja Julian Assange quanto Edward Snowden et al.
Enquanto o impacto do digital corroía as contas dos grandes meios de comunicação, a elite intelectual jornalística se esquecia mais e mais de servir à sociedade a ponto de fazer todas as escolha citadas acima. Sim, houve uma transferência de poder das empresas de comunicação para as de tecnologia, mas, não, as responsabilidades pela degradação da relação entre jornalistas e sociedade não são só conseqüências desta migração. As notícias falsas surgiram na esteira da atmosfera venenosa, intransigente e intolerante que o mundo cultivou nos últimos vinte anos e não como sub-sintoma de um movimento para fraudar eleições. A Inquisição digital em curso se classifica como sendo “do bem” e de um modo geral, até é mesmo. Infelizmente ela não faz uma autocrítica para avaliar os erros que seus inquisidores cometeram e isso faz toda a a diferença.
Pouca gente nota, mas o tipo de conteúdo mais disseminado na Web – os discursos opinativos caça-likes que falam para as audiências mais amistosas – são uma variável sofisticada de fake news. Mesmo quando não há distorção de fatos (e mais sempre do que nunca, há), o rocambole de opinião com desqualificação de críticos e fatos que debilitaram o argumento tem um efeito devastador no cerne da democracia, a discussão de ideias como ferramenta darwinista de se chegar à conclusão mais positiva para a sociedade.
Em suma: ficar revoltadinho descendo o pau no seu desafeto para que seus amiguinhos curtam e compartilhem é adubar a terra para que as fake news se espalhem. A informação falsa não é somente factual. O “debate” acerca de um assunto entre pessoas de uma opinião só é tão ilegítimo quanto a postagem de um hoax. A infecção que essa falsa discussão causa é da mesma natureza que a notícia baseada numa mentira. As fake news são um filho bastardo do jornalismo, um filho cujo reconhecimento da paternidade é o primeiro passo para atacar as causas do problema.
Só agora, com um evento mais relevante como a eleição de um presidente dos EUA é que o fedor começa a sair do ralo, mas o esgoto está onde sempre esteve. As fake news não são uma oportunidade ou ameaça para o jornalismo. Elas são um sintoma de uma mudança de paradigma que os filósofos precisarão explicar. O ser humano aceitou abrir mão da verdade, conscientemente, para se sentir mais realizado. Num cenário assim, o jornalismo não está sobre ameaça – ele não faz mais sentido, porque sua própria natureza depende desta busca pela verdade que permeia a civilização. A mídia tradicional (digital ou não) permitiu que a audiência refletisse se quer ou não a verdade. E sem a verdade como pilar, os jornalistas não existem e a sociedade fica sem alicerce.
Houve um tempo, não muito distante, onde a modelação de conteúdo para uma publicação era mais simples: as matérias eram feitas segundo as convicções das redações e acontecimentos dos nichos abordados. As audiência iam atrás do que queriam ler. Mas isso acabou. A informação não segue mais o mesmo sentido nem obedece a formatos pré-estabelecidos. A produção de conteúdo ainda pode seguir padrões e critérios de qualidade, mas o mais importante é que ela consiga encontrar o seu leitor e não o inverso, que era o caminho anterior. Lidar com o novo ambiente é um desafio que ainda gera mais perguntas que respostas. Continue reading “A nova meta da notícia é encontrar o seu leitor”
Nesta semana, em Londres, o evento News:Rewired reuniu profissionais da área para discutir o futuro: jornais, notícias, mídias sociais e variantes. Infelizmente eu não pude ir, mas um brilhante wrap-up do evento foi feito por um colega de trabalho, Simon Garner, o Head of News do Yahoo no Reino Unido. E sim, as corporações batem cabeça, sim, a maioria dos jornais está cavando a própria cova e sim, a luta contra o processo digital é a típica reação do velho fadado a sucumbir ao novo. Mas apesar de tudo isso, tudo indica que perspectivas entusiasmantes estão surgindo para a indústria e a sociedade só pode comemorar. Continue reading “Ameaçada, indústria de notícias dá indícios de evolução”
Quem se importa com informação? A pergunta parece um tanto quanto inofensiva, mas ela está na base de como o mercado de notícias vai se estruturar no futuro. Em última instância, todos os argumentos que tratam do jornalismo como um bem social, um recurso valioso para o funcionamento da sociedade, são frágeis. A definição do futuro dos meios de comunicação será determinada – como todo o resto – pelas premissas econômicas. O que a sociedade precisa fazer é achar um modo de encaixar suas demandas por informação nessas premissas. Senão, vai acabar com discursos empolados e vazios como os que fazem os acadêmicos que vivem num mundo que não existe. Continue reading “Valor da informação depende de princípios, modelos de negócio e tecnologia”
Os elementos usados na busca da melhoria da qualidade do jornalismo são basicamente os mesmos desde que ele apareceu na história pós-gutemberguiana. Modos de apuração, definição de fontes, os cinco W’s, isenção, ética, etc. Como já observei noutro post, nenhum deles perdeu a validade (embora alguns tenham mudado radicalmente). Mas sendo, em última instância o jornalismo um processo de produção de conteúdo, um novo critério passou a ser o mais importante: a capacidade de produção em grandes quantidades. Continue reading “Escala, a palavra de ordem do novo jornalismo”
Quando o Google começou a negociar para comprar o YouTube no começo de 2006, os media moguls de todo o mundo anunciavam que o gigante de busca estava para cometer seu primeiro grande erro. A avaliação do YouTube estava na casa da centena de milhões de dólares e o valor seria um mico para a empresa de Mountain View por conta do sem-número de processos que se seguiria à aquisição, com os detentores de tudo quanto é produto digital exigindo remuneração por conta do uso de conteúdos com direitos registrados. No final do mesmo ano, o Google pagou cerca de 15 vezes mais do que os valores inicialmente atribuídos ao YouTube. Passados sete anos, bateu a casa do faturamento cinco vezes maior do que o valor pago naquele ano. E assim, todo o rationale por trás da lógica de direitos autorais em mídias tradicionais começou a ser desfeito, num processo que ainda não acabou.
In the last decade, journalism saw itself morphing into so many different things that is difficult to define what is and what is not. For example, entertainment gained so much traction that answers for a significant cut of the revenues of news companies, but the consistency of its content is hardly a reason to pride. In the other hand, newsmaking has delivered itself in so many forms, platforms, flows and authors that it makes hard to state either what is journalism and what is purely conversation. Other than that, there is also the event of the big data, which has always been around, but never could be trapped and domesticated as it is today, allowing us to see in the world map which are the trends that people currently are keeping on top of the rest. Continue reading “Where are we heading to and which are the assets and challenges?”
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